무지개 이야기

(어렸을 때의 일이다.

어머니가 조기찌개를 끓이던 저녁이었으니, 계절로는 아마 5월쯤이었을 것이다.
알배기 조기찌개가 쑥갓내음 속에 끓기 시작할 무렵,
형이 대문을 박차고 뛰어들더니 무작정 내 팔목을 잡고 무뢰한처럼 달리는 것이었다.
나는 심장이 약해서 그땐 달리거나 빨리 걷지를 못했는데 그걸 잘 아는 형이
그모양이었다. )

더욱이 형이 날 질질 끌며 달리는 곳은 약간 경사가 진 언덕길이었다.
나는 숨이 차서 비명도 못지르고 이유도 묻지 못하고 끌려 갔는데
골목 앞 언덕에 올랐을 때는 주저앉고 말았다.
그러나 형이 나를 흔들어 대며 한 손으로 가리키는
언덕너머 남산쪽 하늘에 걸린 무지개를 보는 순간 모든것을 잊었다.

그 무지개는 온전한 반원이었고 빨주노초파남보를 구별해 낼 수 있을 만큼
선명했으며 그때까지 본 그렇도록 명료한 색상의 큰 무지개를 본 일이 없었다.
어쩌다 내가본 무지개는 부분적이고 흐릿한 것들이어서
나폴레옹이 소년시절 무지개를 잡으러 벼랑끝까지 달렸다는
일화를 읽으면서도 공감을 하지 못했다.

그런데 그날 남산 위 하늘에 뜬 무지개는 달려가 잡아보고 싶을만큼 황홀하게 아름다웠다.
그리고 그 무지개는 우리의 넋을 잃고 바라보고 있는 눈앞에서
차츰차츰 희미해지기 시작하였고,
정말로 선녀가 건너다니는 하늘의 구름다리인가 싶을만큼 분명하게 반원의
윤곽이 금세 허물어지더니 한줌의 놀빛 비슷하게 되어버렸다.

우리는 무지개가 사라진 후에도 한참을 그 언덕에 말없이 있었다.
그리고 아주 천천히 말을 잊은 사람들처럼 묵묵히 돌아왔다.
말을 꺼내면 아름다움의 극치를 맛보여준 듯한 무지개의 황홀한 감동이 깨어질 것만 같았다.
불운하게도 나는 그 이후에도 그렇게 곱고 선명하게 환상적인 색채가
보고 있는 내 눈앞에서 희미해지다가 스르르 한줌 놀빛이 되어버리는 광경은
다시 볼 수 없었던 것이다.

자연히 그 무지개가 내 평생 유일하게 본 아름다움의 극치였으며
그걸 내게 보여준 사람의 마음을 내게 보여준 사람의 마음을 생각하지 않을 수 없었다.

그런식의 무모할 만큼 순수한 열정, 즉 철없음은 결점도 되고 장점도 될 터인데
나는 그걸 장점으로 받아들였다.
그 무지개 일에 대해 아무 설명이 없는 것도 좋았다.

*읽을것이 고갈되었던 훈련병 시절
'마음의 양식'에서 이 글을 발견하고는
매주 검사를 당하는 훈련용 수첩에 이 글을 옮겨적었다.
그리곤 몇번을 다시 읽어봤는지 모르겠다.
누구의 글이었는지 기억이 나지 않아 아쉽지만

이 글은 무언가 하나의 상징으로서 나에게 다가온다.
무지개 ...

No Rain No Rainbow...

이 글..누군가에게 위안을 줄 수 있기를..